Perheväkivaltaa kokeneiden aikuisten avuntarvetta ei kyseenalaisteta, mutta lapset jäävät vieläkin liian usein huomiotta. Lasten ajatellaan elävän perheissään jonkinlaisessa umpiossa. He eivät näe, kuule tai tiedä mitään ja jos tietävätkin, asiat unohtuvat nopeasti, eivätkä siten vaikuta heihin. Väkivallalle altistunut lapsi tarvitsee apua samalla tavalla kuin aikuinen, on hän sitten ollut itse väkivallan kohteena tai sivustaseuraajana. Väkivallalle altistumisen seuraukset ovat yksilöllisiä. Niihin vaikuttavat väkivallan laatu ja määrä, lapsen ikä ja sukupuoli sekä muut riskitekijät ja suojaavat tekijät lapsen kasvuympäristössä.

Työtä yli 1000 lapsen kanssa vuodessa

Lasten kanssa työskentely on vakiintunut osaksi ensi- ja turvakodeissa ja erilaisissa avopalveluissa tehtävää työtä. Sen keskeisinä muotoina ovat yksilöllinen ja henkilökohtainen työskentely lasten kanssa sekä kriisivaiheessa että enenevässä määrin myös pidempikestoiset kontaktit avopalveluissa. Ryhmätoimintaa toteutetaan laitoksissa, avopalveluissa ja perhetyössä. Vuosittain yksilötyötä tehdään yli 1000 lapsen kanssa ja lasten ryhmiin osallistuu vuosittain noin 150 lasta.

Tavoitteet

Työskentelyn tavoitteena on auttaa väkivaltaa kokeneita ja sille altistuneita lapsia tukemalla lasten omia selviytymiskeinoja ja tekemällä lapset ja heidän tarpeensa näkyviksi vanhemmille ja muille lapsen kannalta tärkeille ihmisille. Laajempana tavoitteena on vahvistaa lapsilähtöistä työskentelyä väkivaltatyössä ja lastensuojelussa ja vahvistaa työntekijöiden ammattitaitoa lasten kanssa työskentelyssä.

Käytännön toiminnan painotukset riippuvat aina lapsen ja perheen yksilöllisestä tilanteesta. Väkivaltatyössä lasten kanssa pyritään kuitenkin aina siihen, että

• tarjotaan lapselle ja vanhemmalle turvalliset olosuhteet, joissa ei tarvitse pelätä.
• annetaan lapselle mahdollisuus käsitellä tilannetta luotettavan aikuisen kanssa.
• selvitetään väkivallan vaikutuksia ja arvioidaan lapsen tilannetta lapsen ja vanhempien kanssa yhdessä
• ohjataan lapsi tarvittaessa muun avun piiriin
• turvataan lapsen äänen kuuluminen yhteistyöverkostossa ja lapsen kannalta tärkeissä yhteisöissä

Turvallisuuden lisääminen tärkeää

Turvallisuus on kaikessa väkivaltatyössä ja myös lasten kanssa työskentelyssä keskeistä. Työn suunnittelussa sekä eri toimintavaihtoehtoja arvioitaessa ja toteutettaessa on aina pohdittava sitä, miten tämä vaikuttaa lasten turvallisuuteen. Kyse on sekä konkreettisista asioista että turvallisuuden kokemuksesta. Lasten kanssa työskentely ei saa saattaa heitä vaaraan tai lisätä heidän turvattomuuden kokemustaan. Tavoitteena täytyy olla turvallisuuden lisääminen ja lasten omien rakentavien selviytymiskeinojen tunnistaminen ja vahvistaminen.

Lasten tilanne sidoksissa vanhempien ratkaisuihin

Äiti ja isä ovat avainihmiset lasten kanssa työskentelyn kannalta. Lasten tilanne on monella konkreettisella tavalla sidoksissa siihen, mitä äidille ja isälle tapahtuu ja mitä ratkaisuja he tekevät. Lapsen tulevaisuuden kannalta olennaisia ovat hänen ja vanhempien välisissä suhteissa tapahtuvat muutokset. Vanhemmuustyössä painopiste on lapsessa ja lapsen kokemuksissa sekä niiden merkityksen tarkastelussa. Vanhemmuustyöllä on parhaimmat onnistumisen edellytykset silloin, kun vanhempi saa samanaikaisesti apua itselleen ‑ olipa hän väkivallan uhri tai sen käyttäjä tai molempia.

Jälkihuoltoa turvakotijakson jälkeen

Väkivallan varjo lapsen ja hänen läheistensä elämässä voi olla pitkä. Lyhyt jakso turvakodissa on parhaimmillaankin vain osa toipumisen prosessia. Se tarjoaa mahdollisuuden muutoksille.
Lasten kanssa työskentely on vähitellen tehnyt heidät näkyviksi turvakodeissa. Samalla se on nostanut esille tuskallisen kysymyksen siitä, mitä lapsille tapahtuu turvakotijakson jälkeen. Kuntien peruspalvelujen mahdollisuudet tuen tarjoamiseen ovat usein hyvin niukat tai jopa olemattomat. Perhepalveluiden lähestymistapa on edelleen aikuiskeskeinen ja lasten tarpeet unohtuvat herkästi.
Ongelmiin on haettu ratkaisua erilaisia avopalveluita kehittämällä. Näiden palvelujen piiriin kuuluu sekä jälkihuolto turvakotijakson jälkeen että avotyö, johon asiakkaat voivat hakeutua suoraan ilman laitosjaksoa. Viime vuosina lapsityössä on pyritty kehittämään avopalvelujen herkkyyttä tunnistaa väkivaltaongelmat sekä työskennellä myös suoraan lasten kanssa.

Missä toimitaan

Lapsityötä tehdään kaikissa turvakodeissa sekä lähes kaikissa ensikodeissa ja avopalveluissa. Lasten ryhmistä saa lisätietoja suoraan paikallisyhdistyksistä.